Hvor lenge kan et menneske holde pusten?

Konferansene med foredrag fra noen av verdens fremste forskere og foredragsholdere, er nærmest medisinske «festtaler» på video. På konferansenettstedet TEDMED er det ikke snakk om tomme floskler og flaue vitser, men fengende og lettfattelige foredrag om kompliserte tema.

Holdt pusten rekordlenge

Tryllekunstner David Blaine er kjent for å utsette seg selv for noen yttergrenser for det som er fysiologisk mulig i en serie med utholdenhetsforsøk. Han gikk seriøst til verks og prøvde ut flere metoder før han gjennomførte sitt rekordforsøk. Han hadde slanket seg 25 kg og trent så han hadde en hvilepuls på 38. I sitt 17 minutter og 4 sekunder lange foredrag beskriver han også i detalj hva som skjedde med kroppen minutt for minutt mens han holdt pusten.

På et tidspunkt lenge etter det nevrologene vanligvis regner med hjerneskade og -død, beskriver Blaine i detalj symptomer på shunting og kardial iskemi, muligens et begynnende hjerteinfarkt. Etter ti minutter kjente han kribling i fingre og tær, og etter elleve dunking i beina. Etter tolv minutter kjente han ringing i ørene og var nummen i armen, etter 13 hadde han kraftige brystsmerter og etter 14 minutter fikk han muskelsammentrekninger som om han hadde trang til å puste. Etter 15 minutter fikk han symptomer på iskemi i hjertet, pulsen varierte fra 20 til 150. Hjertet stoppet, startet igjen og det hoppet over slag.

Rekordforsøket som ble utført 30. april 2008, ble sendt direkte på Oprah Winfrey Show og er registrert i Guinness rekordbok. Blaines rekord ble stående i vel fire måneder. 

Nye organer

Anthony Atala, en annen av foredragsholderne, forklarer hvordan han dyrker fram nye blodårer, muskler, urinledere og bitte små «nyrer». Ifølge Atala er det et stort antall pasienter som dør hvert minutt på grunn av lidelser som nytt vev kunne ha kurert. Han viser hvordan salamanderen kan regenerere lemmer og hvordan menneskekroppen også kan reparere seg selv ved hjelp av smart «biomateriale». Disse materialene kan brukes for å reparere skader med en utstrekning på cirka én centimeter. For større skader beskriver han dyrking av organer med celler som plasseres i «stillaser». Urinblærene ble til og med skreddersydd for pasientene (small, medium, large).

Syntetisk liv

Craig Venter, som tidligere har publisert det menneskelige genom, syntetiserte et komplett virusgenom og satte det inn i en bakteriecelle. Han transplanterte også et kromosom fra en bakterieart inn i en annen. På den måten skapte han en ny organisme, et virkelig grensesprengende arbeid. I videoen på TEDMED beskriver han forsøket og vyene det åpner for. Blant annet forteller han om programvare som kan brukes for å designe nytt liv og hvordan dette kan brukes til blant annet å lage nye vaksiner.

Venter holdt for øvrig et foredrag for Bioteknologinemnda i fjor

Antallet videoer tilgjengelige på TEDMED er foreløpig svært begrenset, men mange flere er underveis, skal vi tro nettstedet selv.

Ansvarsfraskrivelse (disclaimer): Helsebiblioteket har ikke foretatt medisinsk kvalitetsvurdering av videoene.