Retningslinjene er et vedlegg til Landbruks- og matdepartementets forskrift 22. april 2004 om hold av storfe og erstatter ”Retningslinjer for hold av storfe og svin” fra 1996. Retningslinjene er Mattilsynets fortolkning av forskriften og omtaler de paragrafer i forskriften som i utgangpunktet trenger nærmere presisering, bl.a. kompetanse, bygningsmessige forhold, langtidsvirkende smertebehandling, fiksering, opphold ute, stell og for.