I alt har det vært 563 tilfeller av H5N1 i mennesker; 330 har vært dødelige. Dødelighetsraten er imidlertid svært forskjellig fra land til land – for eksempel er dødeligheten i Kambodsja helt oppe på 90 prosent. Foto: Stock.xchng.

- H5N1-viruset er ille nok i dag, men hvis det utvikler seg til å bli luftbårent, kan det ha svært store konsekvenser, sier professor i molekylær virologi Ron Fouchier fra Erasmus MC Rotterdam, som står bak de nye resultatene.

Narrer oss selv

- Hvis vi får et 2009-lignende utbrudd av H5N1-viruset, så er vi virkelig i fare. Vi narrer oss selv hvis vi ikke tar fugleinfluensaen seriøst som en pandemisk trussel, sier Malik Peiris fra Universitetet i Hong Kong.

Ingen panikk

Tyra Grove Krause, som er avdelingslege ved Epidemiologisk avdeling på det danske Statens Seruminstitut, mener imidlertid at de nye resultatene ikke bør føre til noen panikk:

- Hvis et sterkt sykdomsfremkallende virus som H5N1 muterer til å bli luftbårent, vil det antagelig endre karakter og blir langt mindre sykdomsfremkallende. Så hva skal vi tro?

Les mer om mulig fare ved fugleinfluensa og et mutert H5N1.