Hvordan kan man måle kvaliteten i helsetjenesten?
Stadig flere initiativ, tiltak og reformer, både nasjonalt og internasjonalt, knyttes til begrepet kvalitet. Begreper som kvalitetsforbedring, kvalitetsstyring, systematisk kvalitetsarbeid, kvalitetskultur og kvalitetsledelse anvendes i ulike dokumenter¹.

Ifølge Verdens helseorganisasjon (WHO) er følgende metoder for måling av kvaliteten i helsetjenesten av særlig betydning²:

• Regulatorisk tilsyn/inspeksjon (i Norge: Helsetilsynet, Riksrevisjonen)
• Standardiserte surveys (eks. pasient/bruker-erfaringer)
• Statistiske indikatorer (eks. kvalitetsindikatorer, ytelsesindikatorer)
• Tredjeparts evalueringer (eks. ISO-sertifisering (overholdelse av internasjonale standarder for kvalitetssystem)
• Akkreditering (dvs. overholdelse av publiserte standarder for organisatoriske og kliniske prosesser/resultater)
• Peer-review (eks. profesjonsdrevne system for selvevaluering og utvikling)

De fleste vestlige land har etablert ulike former for slike kvalitetsmålingssystem på nasjonalt eller regionalt nivå³. Systemene kan ofte komplettere hverandre, helt eller delvis. Teoriene eller modellene som ligger til grunn for at systemene faktisk fører til kvalitetsforbedring, er ikke alltid klare^4,5. Deltakelse i målingene kan være obligatoriske eller frivillige. Resultatene kan være ment for offentliggjøring, eller kun for intern kvalitetsforbedring; de kan benyttes som ledd i godkjenningssystemer, akkrediteringsordninger eller for tilsyn eller inspeksjon - og de kan danne grunnlag for økonomiske sanksjoner eller insentiver.

Målingene har gjerne som siktemål å bidra til økt offentlig innsikt i helsetjenestens ytelser, gi støtte til brukervalg og tilrettelegge for kunnskapsbaserte helsepolitiske eller ledelsesmessige beslutninger ("evidence-based policy-decisions") ^5,6. Sikring av gode nasjonale kvalitetsmålingssystem fordrer gjerne aktiv ledelse fra fagmyndighetenes side⁷.

Figuren nedenfor viser inndelingsprinsipper (taksonomi) for kvalitetsmålingssystem, bearbeidet etter WHO's modell⁸.

Type kontroll	Type tiltak som forventes
		Formative, støttende	Summative straffende
	Intern	Kontinuerlig kvalitetsforbedring	Intern evaluering
	Ekstern	Akkreditering	Ekstern ansvarsplassering (accountability)

Relaterte kilder:

1. National Quality Measures Clearinghouse. Tutorial on Quality Measures. 

2. Smith,PC; Mossialos,E; Papanicolas,I. Performance measurement for health system improvement: experiences, challenges and prospects. European Observatory on Health Systems and Policies. Copenhagen, WHO Regional Office for Europe

3. Rygh LH, Saunes IS. Utvikling og bruk av kvalitetsindikatorer for spesialisthelsetjenesten. Rapport nr 6-2008. Oslo: Nasjonalt kunnskapssenter for helsetjenesten, 2008.

4. Rygh L, Mørland B. Jakten på de gode kvalitetsindikatorene. Kronikk/innlegg 2006.Tidsskr Nor Lægeforen nr. 21, 2006; 126: 2822-5

5. Rygh L, Bukholm G. Kvalitetsforskjeller i sykehus. Kronikk/innlegg 2009.Dagens Medisin 05/09 

Referanse liste:

1. Grepperud S. [Quality in health care--what does it mean actually?]. Tidsskrift for den Norske laegeforening : tidsskrift for praktisk medicin , ny raekke 2009;129(11):1112-4.
2. Shaw C. How can hospital performance be measured and monitored? København: WHO Regional Office for Europe's Health Evidence Network; 2003.
3. Institute of Medicine. Performance Measurement : accelerating improvement. Washingtom D.C.: The National Academies Press; 2006.
4. Arah OA. Performance Reexamined. Concepts, content and practice of measuring health system performance. Universiteit van Amsterdam; 2005.
5. Rygh L, Saunes I. Utvikling og bruk av kvalitetsindikatorer for spesialisthelsetjenesten. Oslo: Nasjonalt kunnskapssenter for helsetjenesten; 2008. 6.
6. Kane RL.Robert L.Kane, editor. Understanding Health Care Outcomes Research. 2nd ed. ed. Sudbury, Massachusetts: Jones and Bartlett Publishers; 2006.
7. Smith P, Mossialos E, Papanicolas I. Performance measurement for health system improvement: experiences, challenges and prospects. Copenhagen: WHO Regional Office for Europe; 2008.
8. Veillard J, Champagne F, Klazinga N, Kazandjian V, Arah OA, Guisset AL. A performance assessment framework for hospitals: the WHO regional office for Europe PATH project. Int J Qual Health Care 2005;17(6):487-96.