Lukk Lukk
NY! Kommunehelsetjenesten
Sykdom og behandling
Legemidler
Forebygging og helsefremming
Oppslagsverk og databaser
Retningslinjer og veiledere
Akuttmedisin
Pasientinformasjon
Kunnskapsbasert praksis og kvalitetsforbedring
Kunnskapsstøtte til kommunene
Logg inn
Forgiftninger

Formaldehyd - behandlingsanbefaling ved forgiftning

Skriv ut

Fra Giftinformasjonen. Revidert 2026.

Anbefalingen beskriver hovedtrekk ved forgiftning og behandling.
Ring Giftinformasjonen (22 59 13 00) ved behov for ytterligere informasjon eller diskusjon.

Formaldehyd, både som gass og vannløsning, har lokalirriterende til etsende egenskaper avhengig av konsentrasjon og eksponeringstid. Formaldehyd reagerer med cellulære makromolekyler og forårsaker koagulasjonsnekrose med vevsskade. I tillegg vil formalaldehyd ved perorale inntak raskt omdannes til maursyre og kan gi systemisk påvirkning med metabolsk acidose og respirasjons- og sirkulatorisk kollaps.

Behandling er rettet mot lokal irritasjon/etseskade, samt systemiske effekter av maursyre og sirkulasjonssvikt.

Formaldehyd er en vannløselig, fargeløs og svært reaktiv gass. Den har en karakteristisk stikkende lukt selv ved lave konsentrasjoner. Ved å blande formaldehydgass og vann dannes formalin. 100% formalin tilsvarer 37 % formaldehyd løst i vann sammen med 6-15 % metanol. En må derfor være klar over at større perorale inntak kan føre til metanolforgiftning i tillegg. Til fiksering av vevsprøver brukes vanligvis 4 % formaldehydløsning, som er det samme som 10 % formalin.

Annen bruk av formaldehyd er blant annet som desinfeksjonsmiddel og konserveringsmiddel, og i plastikk, sponplater, kosmetikk, tekstiler og lær.

Toksisitet

Virkningsmekanisme

På slimhinner gir formaldehyd koagulasjonsnekrose (denaturerer proteiner og nukleinsyrer i vev med celledød som følge). Ved høye konsentrasjoner vil også blod fikseres intravasalt, noe som fører til vevsiskemi og sirkulasjonssvikt.

Ved inntak metaboliseres formaldehyd raskt i lever og i erytrocytter via formaldehyd-dehydrogenase til maursyre. Andre enzymer omdanner formaldehyd direkte til CO2. Formaldehyd absorberes også via hud og luftveier.

Maursyre oksyderes videre til CO2 og vann. Omdannelsen fra maursyre til CO2 og vann er imidlertid et hastighetsbegrensende steg i formaldehyd-metabolismen. Når kapasiteten til enzymsystemet overskrides, vil maursyre akkumuleres og føre til acidose og systemiske effekter. Klinikk og behandling vil da kunne likne på metanolforgiftning, men dette overskygges som regel av den etsende effekten av formaldehyd.

Toksiske doser

Peroralt

  • Letal dose for voksne: 30-120 ml 37 % formaldehydløsning.
  • På slimhinner: Formaldehyd har blitt klassifisert som sterkt irriterende i konsentrasjoner mellom 1-5 % og etsende i konsentrasjoner over 5 %.

Øye

  • Formaldehyd er sett å være etsende ved konsentrasjoner > 4 %.
  • Gasskonsentrasjoner på < 10 ppm er irriterende til kraftig irriterende på øyne.

Hud

  • Det er lite informasjon om etsegrenser på hud i litteraturen. Veiledende etsegrense på 5% er foreslått med bakgrunn i erfaring med eksponering på slimhinner. 

Innhalasjon

  • Gasskonsentrasjoner på 1-10 ppm gir lett til kraftig irritasjon. Over dette forventes mer alvorlige skader. 
  • Grenseverdier for forurensninger i arbeidsatmosfæren: 0,3 ppm (0,37 mg/m3) over 8 t.

Symptomer og kliniske tegn

Peroralt

Lokal irritasjon/etseskade

  • Brennende følelse i munn, svie, smerte, rødme i munn og svelg.
  • Kvalme, oppkast, buksmerter og diare.
  • Ved konsentrerte løsninger fare for etseskader og koagulasjonsnekrose på slimhinner. Magesekken er mest utsatt mens øsofagus, tynntarm og colon ofte er mindre affisert
  • Perforasjon av mageslimhinnen forekommer, men er sjelden.

 Systemiske effekter

  • I alvorlige tilfeller ses metabolsk acidose, sjokk, kramper, koma, organpåvirkning og sirkulatorisk- og respiratorisk kollaps.
  • Metabolsk acidose med høyt aniongap er vanlig (grunnet format og laktat).
  • Takykardi, hypotensjon (sirkulasjonssvikt), lever- og nyrepåvirkning.

Øye

Lave konsentrasjoner (< 4 % formaldehyd/ < 25-50 ppm formaldehydgass)

  • Irritasjonssymptomer (svie, smerte, rødhet, tåreflod).

Høye konsentrasjoner (> 4 % formaldehyd/ > 25-50 ppm formaldehydgass)

  • Det er sett alvorlig øyeskade, som etseskader med permanent blakking av kornea og synstap.
  • Formaldehyds denaturerende og vevsfikserende egenskaper hindrer utvikling av ødem. I tidlig fase (de første timene etter eksponering) kan derfor øye se relativt normalt ut, før det over en periode på 12 timer utvikler mer alvorlige skader på kornea.

Hud

  • Irriterende effekter, dermatitt og brunlig misfarging av huden.
  • Konsentrerte løsninger kan gi hudnekroser, blemmer og urticaria.

Inhalasjon

Overvåking og behandling

Peroralt

Førstehjelp

  • Ved nylig inntak gis litt å drikke. Fremkall ikke brekninger.
  • Inntak av kun en slurk ≤ 4-5 % formaldehyd (≤10-12 % formalin): Se an hjemme. Til sykehus ved symptom.
  • Ved inntak av større mengde eller løsninger over > 5 % (> 12 % formalin): Til sykehus.

På sykehus

  • Ventrikkelskylling og kull anbefales ikke.
  • Aspirasjon med tynn sonde kan være indisert ved store mengder og hvis det lar seg gjennomføre innen 1 time.
  • Overvåkning og behandling med tanke på risiko for etseskader og hevelser i svelg:
    • Intubasjon eller tracheotomi kan bli nødvendig på grunn av hevelser i munn svelg (larynxødem).
    • Ved kvalme og oppkast, vurdere å gi kvalmestillende (ondansetron).
    • Endoskopi/CT: Anbefales ved tegn til etseskade i munn eller svelg, eller ved sikre inntak av ut over små mengder formaldehyd ≤ 4%. For informasjon om valg av metode og anbefalt tidspunkt for undersøkelsen, se «Etseskader etter eksponering for alkalier - behandlingsanbefaling ved forgiftning».
    • Faste anbefales til skadeomfanget er kartlagt.
  • Overvåkning og behandling med tanke på systemiske effekter (metabolsk acidose og organpåvirkning):
    • Følg syrebasestatus, aniongap, Hb og hematokrit, lever- og nyreparametere. Ved tydelige symptomer anbefales kardial overvåkning.
    • Metabolsk acidose (pH < 7,3) fullkorrigeres med natriumhydrogenkarbonat.
    • Folinat kan øke nedbrytingen av maursyre og dermed redusere de skadelige effektene av maursyre (se «Metanol - behandlingsanbefaling ved forgiftning»).
    • NB! Formaldehydløsninger kan inneholde metanol. Ved mistanke om inntak av metanol måles osmolalt gap (høyt osmolalt gap kan indikere metanolforgiftning). Vurder å gi fomepizol som antidot. Kontakt gjerne Giftinformasjonen for diskusjon. For behandling av metanolforgiftning se «Metanol - behandlingsanbefaling ved forgiftning»
    •  
    • Dialyse: Ved alvorlig metabolsk acidose eller høyt osmolalt gap vurderes hemodialyse for å fjerne formaldehyd, maursyre og eventuelt metanol.
    • Sørg for god diurese.
    • Symptomatisk behandling.

Observasjonstid perorale inntak

Ved symptomfrihet og inntak ved uhell:

  • Vurdere hvor stor sannsynligheten er for at pasienten har fått noe i seg. Ved minste tvil anbefales observasjon i 6 timer.
  • Pasienter som etter observasjonstiden fortsatt er symptomfri, kan sendes hjem med åpen retur om symptomer skulle oppstå.

Ved symptomer/tegn eller inntak i suicidal hensikt:

  • Observasjon i 24 timer.
  • Overvåk bevissthet, respirasjon og sirkulasjon.
  • Diagnostisk EKG.
  • Ved alvorlige tilfeller kontinuerlig EKG-overvåkning.

Øye

  • Gass i lave konsentrasjoner: Skyll i 5-15 min. Se an hjemme. Til lege om vedvarende symptom.
  • Løsninger ≤ 4 % formaldehyd (≤ 10 % formalin): Skyll 15 min. Se an hjemme. Til lege om vedvarende symptom.
  • Løsninger > 4 % formaldehyd (> 10 %) formalin): Skyll på skadestedet i 15-30 min. Skyll under transport til lege.
  • Hos lege: Skylle opp til 30 min om dette ikke allerede er gjort. Øyeundersøkelse, eventuelt vurdering av øyelege.

Hud

  • Fjern tilsølte klær. Vask grundig med såpe og vann. Skyll med vann.
  • Til lege om symptomer på etseskade/nekrose. Symptomatisk behandling av eventuelle hudreaksjoner.

Inhalasjon

Observasjonstid inhalasjon

  • Ved kraftige/alvorlige symptomer etter inhalasjon av formaldehydgass anbefales en observasjonstid på 24 timer med tanke på risiko for utvikling av toksisk lungeødem (sjelden).

Sentrale referanser

  1. Hovda KE, McMartin K, Jacobsen D. Methanol and Formaldehyde. I: Brent J, red. Critical Care Toxicology. 2.utg. Springer, Cham; 2017. s.1769-1786.
  2. Pandey CK, Agarwal A, Baronia A et al. Toxicity of ingested formalin and its management. Hum Exp Toxicol 2000;19: 360-6.
  3. Restani P, Galli CL. Oral toxicity of formaldehyde and its derivatives, Crit Rev Toxicol 1991;21:315-28
  4. Wax PM. Antiseptics, disinfectants, and sterilants. I: Hoffman RS, Goldfrank LR, Howland MA, Lewin NA, Nelson LS, red. Goldfrank's toxicologic emergencies. 11 utg. New York: McGraw-Hill Education; 2019.
  5. Olson KR, Smollin CG, Anderson IB et al. In: Poisoning & Drug Overdose, 8e McGraw Hill 2022.
  6. Forskrift om tiltaksverdier og grenseverdier for fysiske og kjemiske faktorer i arbeidsmiljøet samt smitterisikogrupper for biologiske faktorer (forskrift om tiltaks- og grenseverdier)  https://lovdata.no/dokument/SF/forskrift/2011-12-06-1358 23.01.2026
  7. Formalin and formaldehyde solutions Toxbase [Internet]. 2025. 23.01.2026. Available from: https://www.toxbase.org/.
  8. Formalin. [Micromedex,Poisindex]. Oslo: [oppdatert 17.november 2025; lest januar 2026]. Tilgjengelig fra: https://www.micromedexsolutions.com/micromedex2/librarian/ssl/true
  9. Goldfrank's clinical manual of toxicologic emergencies. Hoffman RS, Gosselin S, Nelson L et al. Publisher: McGraw Hill 2024 Second edition.
  10. Zhang L, Li Y, Wang L et al. A fatal case of accidental oral formaldehyde poisoning and its pathomorphological characteristics. Int J Legal Med 2022;136(5):1303–7.
  11. Köppel C., Baudisch H., Schneider V et al. Suicidal ingestion of formalin with fatal complications. Intensive Care Med 1990;16:212–214. https://doi.org/10.1007/BF01724806

Relevante søkeord:
Formaldehyd, formaldehyde, formalin, intoks, intoksikasjon, intox, intoxikasjon.

Historikk:
Utarbeidet 1997
Sist revidert 2026