Eldre menn mest utsatt for selvmord – slik kan helsepersonell forebygge

Selvmordsraten blant eldre er høyere enn i befolkningen generelt – og høyest blant menn over 80 år. I 2023 tok 33,9 per 100 000 menn over 80 år sitt eget liv. Bakgrunnen kan være flere forhold: tap av partner og nettverk, kronisk sykdom, rusbruk, og ikke minst maskuline idealer som gjør det vanskeligere å søke hjelp.

Helsepersonell kan gjøre en forskjell

• Ta opp temaet: Våge å spørre direkte om selvmordstanker når det er bekymring.
• Screening for depresjon: Bruk Whooley-spørsmål eller MADRS for å avdekke depresjon, og følg opp med behandling eller henvisning.
• Screening for rus: AUDIT-C er et enkelt verktøy for å avdekke problematisk alkoholbruk, en kjent risikofaktor.
• Se etter varseltegn: Eksempler er sosial tilbaketrekning, endret søvnmønster, økt alkoholbruk, dramatisk endret stemningsleie, eller at personen rydder opp i økonomien og gir bort eiendeler.
• Bygg nettverk: Oppmuntre til deltakelse i sosiale aktiviteter og kurs som «Takk, bare bra …» (mestringskurs for personer over 60 år) og kommunale aktivitetstilbud.
• Bruk teknologi: Verktøy som videosamtaler, KOMP og sosiale medier kan redusere ensomhet og opprettholde kontakt.
• Oppsøkende tiltak: Kommuner har hatt suksess med «eldreveiviser»-ordninger og oppfølgingssamtaler for nyblitte enker/enkemenn.

Nye ressurser

På oppdrag fra Helsedirektoratet har Aldring og helse utviklet:

• To filmer om å ta opp selvmordstanker med eldre pasienter
• En podkast om menn, ensomhet og selvmordsrisiko
• Et oppdatert kursopplegg for forebygging og mestring av depresjon («Takk, bare bra …»)
• En digital undervisningspakke for helsepersonell og undervisning integrert i fagskoleutdanningene.
• Alt er samlet på nettstedet aldringoghelse.no/forebygging-av-selvmord.

Oppsummering

Selvmordsforebygging blant eldre krever at helsepersonell tør å spørre, bruker enkle kartleggingsverktøy, oppdager risikofaktorer tidlig og legger til rette for sosial støtte. Med nye ressurser tilgjengelig og økt oppmerksomhet på eldre menn, er det mulig å redusere risikoen – og redde liv.

Les hele saken (pdf): Om eldre og selvmord – hva handler det om? (Suicidologi)

Et utkast til saken ble skrevet av Perplexity Pro og deretter kvalitetsvurdert av ChatGPT4o for nøyaktighet, feil og mangler. En forbedret versjon ble så gjennomgått av redaksjonen.